Die Abgasanlage fasst die aus den Zylindern strömenden Abgase zusammen, reinigt sie von Schadstoffen, reduziert die Geräusche und leitet die gereinigten Abgase an einer für das Fahrzeug und die Insassen günstigen Stelle ab. Eine Abgasanlage kann je nach Motor aus einem oder zwei Strängen bestehen. 

Dabei ist der Strömungswiderstand so zu wählen, dass die Leistung des Motors durch den Abgasgegendruck möglichst wenig beeinträchtigt wird. Damit das Abgassystem seine Aufgaben optimal erfüllen kann, muss es als Ganzes betrachtet und entwickelt werden. Das heißt, dass die Konstrukteure alle Komponenten aufeinander abstimmen müssen.